Manu Pitkänen
19. huhtikuuta, 2014 10:30
Urheiluvälinevalmistaja Nike on päättänyt lopettaa kokonaan Digital Sport -yksikön laitteistokehityksen, kertoo Cnet. Käytännössä päätös tarkoittaa sitä, ettei FuelBand-aktiivisuusrannekkeesta ole tulossa enää uutta versiota. Uuden sukupolven ranneke oli tarkoitus esitellä syksyllä, mutta julkaisusuunnitelmat on nyt peruttu.
Niken digitaalisia laitteita oli kehittämässä noin 70 henkilön kokoinen ryhmä. Laitekehityksen päättyminen ei vaikuta Niken ohjelmistokehityksen jatkumiseen, joten FuelBandin ohjelmistopuoli jatkaa toimintaansa.
Päätös on melko yllättävä, koska Niken FuelBand näytti menestyneen hyvin. Nike on ollut lisäksi tällä saralla pidemmällä kuin sen pääkilpailija Adidas. Miksi sitten keskeyttää tuote, jonka avulla Nike voisi hallita ihmisten aktiivisuusdataa mittauksesta analysointiin asti?
Yksi vaihtoehto on, että Nike on päättänyt keskittyä ohjelmistoihin, koska laitepuolella kilpailu on kiristymässä ja se ei ole valmis tekemään vaadittavia investointeja pysyäkseen kehityksessä mukana. Esimerkiksi Applen on huhuttu esittelevän elintoimintoja seuraavan iWatch-rannekkeen lähiaikoina. Applen toimitusjohtaja Tim Cook istuu Niken hallituksessa, joten yhtiöiden välillä voi olla olemassa myös jonkinlainen yhteistyökuvio, mihin on sisältynyt FuelBandin kehityksen lopettaminen.
Apple palkkasi viime vuonna Niken Innovation Kitchen -laboratorion johtajan Ben Schafferin. Lisäksi Apple rekrytoi Niken FuelBandin kehityksessä mukana olleen fitness-asiantuntija Jay Blahnikin.